El Betis tiró de mínimos para sumar su cuarta victoria consecutiva en Liga y agarrarse a esa zona europea que tanto le costó alcanzar. El solitario gol de Diego Llorente hunde un poco más a Las Palmas, que suma nueve jornadas sin ganar y cierra esta jornada en puestos de descenso tras los triunfos de Alavés y Valencia. Hizo poco el Betis, quizás por mirar de reojo a su cita del jueves en Guimaraes, para tumbar a un rival que resistió hasta que Essugo se fue expulsado con demasiado tiempo por delante. La condena a Las Palmas fue casi definitiva en ese instante. Ni siquiera le salvó un Cillessen brillante que le detuvo un penalti a Isco en el descuento. El Betis mira al cielo de esta Liga y los canarios tiemblan ante lo que viene.
Al Betis le pudo su ansia en el inicio. Fornals e Isco quisieron verticalizar casi todo cuando a veces resultaba imposible ante un bloque canario bien posicionado atrás. Bajcetic era uno más en la zaga diseñada por Diego Martínez y fue Antony el que tanteó esa fortaleza con sus primeras apariciones. El Betis quiso tener un control que nunca tuvo en esa primera media hora. Las Palmas contemplaba el escenario sabiendo que los espacios podían ser suyos. Así lo pensó Fabio Silva cuando le ganó la espalda por primera vez a Diego Llorente. Su intento de vaselina fue errático. Pero el portugués ya tenía avisado al central verdiblanco.
Pese a que el plan de Pellegrini parecía diseñado para que Isco y Fornals mandaran, fue Johnny Cardoso el que más daño hacía al cuadro canario con sus apariciones entre líneas. Él cortaba, fabricaba y llegada. Un pase al interior del área de Antony estuvo a punto de ser rematado de tacón por el estadounidense. Sandro avisó desde el balón parado antes de que Cucho Hernández, hábil de espaldas, trazara un pase sobresaliente para la carrera de Jesús Rodríguez, que le ganó el espacio a su defensor antes de toparse con Cillessen en su intento de cruzarle el balón. El Villamarín aguardaba algo más del Betis. Las Palmas esperaba su instante.
En la reanudación Fabio Silva siguió a lo suyo con su enésimo aviso. Isco retrasó su posición para ayudar a dañar entre líneas, pero lo que el duelo pedía era algo menos previsible. Algún ápice de talento inesperado que pudiera desequilibrar la balanza. Nadie quería equivocarse sobre el césped del Villamarín, pero lo hizo sin quererlo Essugo cuando no midió ante Isco en una salida del Betis y vio su segunda amarilla por detener al malagueño. El joven medio centro de Las Palmas pidió la ayuda del VAR, pero ya era tarde. Y en ese contexto el Betis se pareció más al Betis ante el lamento de Diego Martínez.
Pellegrini retiró a Fornals para introducir en la historia a Altimira y la apuesta se tradujo rápidamente en la acción del primer gol verdiblanco. El centrocampista lanzó un centro desde la zona izquierdo que Natan intentó rematar sin lograrlo y cuyo rechazo llegó hasta Diego Llorente, que golpeó de forma precisa el balón para batir a Cillessen ante el delirio del Villamarín. A Las Palmas le tocaba una proeza si no quería vivir su enésima caída.
El Betis jugó con fuego hasta el cierre. Se confió por momentos y Diego Martínez introdujo algunos cambios para buscar una heroica que no llegó. Abde perdonó un puñado de contragolpes y Cillessen detuvo un penalti a Isco en el descuento que le sirvió de poco a los suyos. Los verdiblancos sueñan con la Champions tras dispararse en esta Liga mientras Las Palmas se hunde en la zona de descenso. No solo le faltó fútbol al equipo canario, sino también un hilo más de ambición en el Villamarín.
Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrarás todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del día, la agenda con la última hora de los eventos deportivos más importantes, las imágenes más destacadas, la opinión de las mejores firmas de AS, reportajes, vídeos, y algo de humor de vez en cuando. Si estás interesado en licenciar este contenido, pincha aquí.
Clasificación Clasificación PT PJ PG PE PP 4 
49 27 13 10 4 5 VLL
44 26 12 8 6 6
41 27 11 8 8 7 MLL
37 27 10 7 10 8
36 27 9 9 9
Clasificación PT PJ PG PE PP 16 VAL
27 27 6 9 12 17
27 27 6 9 12 18 ALA
26 27 6 8 13 19
24 27 6 6 15 20 VAD
16 27 4 4 19
Sobre la firma
Redactor de Diario AS en la delegación de Sevilla. Escribe sobre la actualidad de Real Betis y Sevilla Fútbol Club, además de informar sobre otras disciplinas de deporte local. Licenciado en Periodismo por la Universidad de Sevilla.
